INDE DU SUD
août 2003
Maison natale de Kipling, grande et belle maison verte en teck de Birmanie
La gare de Victoria Terminus, de style gothico-moghol kitsch dont le dôme est surmonté d'une statue symbolisant le progrès. Le premier train quitta cette gare en 1853.
Marine drive, la promenade des anglais appelée ici pompeusement « collier de la reine » à cause de la rangée de lampadaires illuminés le soir. Chawpatty beach à l'eau glauque avec de minuscules manèges pour enfants.
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| Crawford market, les grandes halles de Bombay |
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| échafaudage en bambou |
GOA
C'est un état, portugais jusqu'en 1961, possédant les plus belles plages de l'Inde, sur la mer d'Otan. Goa, un petit paradis bourré de cocotiers, de rizières et de longues plages de sable. Goa, un mythe, découverte des hippies en 1966 qui en font leur résidence d'hiver.
La plage de Calangute, 7 km, la plus célèbre de Goa, la Mecque des hippies des années 60-70.
Baga avec ses nombreuses cabanes et paillotes de pêcheurs, au-milieu des palmiers.
Dans les bus, les protections sont multiples : portrait de Jésus, « I love Jésus », guirlandes de fleurs comme dans les temples, images pieuses de dieux hindouistes, … on n'est jamais assez protégés... Nous préférons malgré tout les trains, plus sûrs !
PANAJI
OLD GOA
C'est là que les portugais se sont d'abord installés, la ville a eu jusqu'à 200 000 habitants, puis ils sont partis à Panaji à cause de la peste. Reste de belles ruines
La basilique du Bom Jesus : 16è s, construite par les Jésuites, façade de style classique, fastueuse déco intérieure baroque, profusion de dorures. Tombeau de St François-Xavier, riche monument de marbre surmonté d'un sarcophage en argent et de quelques têtes kitsch, dépouille presque visible exposée régulièrement en procession jusqu'à ces dernières années
L'église St François d'Assise, ma préférée, aujourd'hui désaffectée, fresques polychromes du 17è, beaucoup de motifs floraux, anges naïfs, grand retable baroque encadré de scènes de la vie du saint, 300 pierres tombales dallant le sol
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| L'église de St Cajetan construite en latérite |
LE KERALA
Nous adorons ! Les habitants sont très accueillants et chaleureux. Les backwaters sont splendides ! La tolérance y a une longue histoire. De 1957 à 1991, ce sont les marxistes qui ont administré cette région. Le taux de fécondité est de 1,8 enfant par enfant, la pauvreté est moins visible, tous les garçons et filles vont à l'école.
Alappuzha ou Allleppey : superbe course de bateaux très effilés de 45 m ressemblant à des serpents, propulsés par une centaine de rameurs. Les spectateurs parient sur des équipages, la foule est immense et déchaînée. Nous cramons, 7h sous un soleil de plomb, mais c'est un de nos meilleurs souvenirs...
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| Visite d'une école et don de fournitures |
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COCHIN
ce que j'aime, ce sont les danses, et le quartier du Fort Cochin pour le bord de mer et les entrepôts. Maisons anciennes, modestes, et entrepôts d'épices se succèdent, vieux quartier commerçant
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| les panneaux publicitaires sont peints à la main |
tissage de fibres de coco
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| le quartier du Fort Cochin |
Les backwaters, promenade en bateau pendant 8 heures, de Cochin à Quillon, c'est super ! Lagunes creusées par les courants, bouchant les estuaires des rivières, des canaux artificiels les relient entre elles. Filets chinois, balade de village en village, paysages sans cesse changeants...8 h de magie.
VARKALA
un mini Goa, je préfère car plus authentique, mais pour combien de temps ? Belle nature, mer, sable fin, falaises rouges, éléphants, paillotes de pêcheurs. Le bungalow loué est sympa, propre et tranquille. De bons moments.
OOTACAMUND (Ooty ou Udhagamandalam) et le voyage pour s'y rendre
plantations de thé, l'Inde est le 1er producteur mondial, jardin botanique, marché à l'ambiance particulière. Mais nous avons tellement froid que nous écourtons la visite de cette station climatique située à 2 250 m. S'y rendre est un voyage génial, en train miniature, à travers des paysages à couper le souffle, train à vapeur surpeuplé qui s'arrête tous les quarts d'heure pour alimenter la machine.
Entre Ooty et Mysore
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Route superbe qui
traverse la réserve de Bandipur où nous voyons singes et cerfs mais
hélas pas d'éléphants pourtant nombreux.
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| La cuisine d'une gargote |
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| chai |
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LE KARNATAKA
MYSORE
le palais du maharaja, un des palais les plus extraordinaires de l'Inde qui donne une idée de la folie des grandeurs des maharajas d'antan. Miroirs, plafonds en teck sculpté, portes en argent massif, mosaïques de fleurs, marbre incrusté de pierres précieuses. Le dimanche soir pendant une heure, des milliers de lumières illuminent le palais et la féerie est totale !
Devaraja market : un des plus beaux marchés du sud de l'Inde. Le parfum du jasmin y embaume et les colliers de fleurs extraordinaires s'achètent au mètre.
Entre Mysore et Hassan
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chauve-souris géantes |
BELUR
Le temple de Chennakeshva : chef d'oeuvre de l'architecture et de la sculpture indienne. Finesse des sculptures est due à la propriété de la stéatite, facile à travailler quand elle est jeune et qui durcit ensuite au contact de l'air.
HALEBID
Le temple de Hoysaleshera, 1121, une merveille architecturale, travail d'orfèvre . Les temples sont gardés par un taureau Nandy.
HAMPI
Cette cité des rois Vijayanagar rivalisait au 14è s avec Bénarès et maintint son pouvoir sur tout le sud de l'Inde pendant deux siècles. L'or coulait à flots et quand son plus célèbre empereur revenait de guerre sur son éléphant de combat, il jetait des poignées de pierres précieuses à ses soldats vainqueurs... jusqu'à... ce que la gloire suscite des jalousies. Les musulmans du Nord s'y intéressèrent et unis bâtirent le roi hindou. La cité fut livrée aux pillards et détruite par le feu, la pierre éclata mais le sanctuaire de Vitthala résista. Les musulmans abandonnèrent la cité qui resta oubliée jusqu'au 19è... Le travail archéologique ne fait que commencer.
Underground temple : très forte odeur de chauve-souris, peut-être l'une des innombrables salles souterraines renfermant les trésors de la cité
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| Achyuta-Raya Temple |
Vitthala, le stone chariot, char à 4 roues qui tournaient réellement et tiré par des éléphants
Vitthala, le dancing hall, avec ses piliers « musicaux » qui résonnent quand on les frappe du doigt
Virupaksha, le seul temple encore en activité, du 16è. Les pèlerins se pressent, passent de cour en cour, frappent de la main les colonnes de granit dont chacune rend un son différent, déposent une noix de coco devant le lingam sacré avant de se faire marquer d'un point rouge au front par le brahmane de service. Un éléphant donne un gentil coup de trompe sur le crâne en signe de porte-bonheur.
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| Hemakutam Temple |
Elephant Stables, dans la ville royale, « l'étable » des éléphants préférés parmi les 800
Le Lotus Mahal, dans la ville royale, principal palais du Zanana, associant des éléments hindous et islamiques.
Vue sur la rivière et l'un des 400 temples dispersés sur 30 km
L'image de Narasimha, le plus grand monolithe d'Hampi, 6,7m , divinité à tête de lion assise sur le serpent Ananta
Dans toutes les villes, vaches sacrées, cochons ou autre bétail paissent librement et mangent ce qu'ils trouvent, c'est à dire généralement...les poubelles
on peut attendre les trains des heures et des heures mais il y a toujours des indiens pour papoter
